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鸟类因为“塑料病”致死,人类会不会也有这么一天?

2023.03.30

近日,英国和澳大利亚研究人员首次在海鸟身上发现一种完全由塑料引发的新病。研究人员认为,鉴于自然界普遍存在塑料污染,他们的发现可能只是冰山一角,其他鸟类也有可能受此影响。这是研究人员首次在野生动物身上发现塑料诱发的纤维化疾病。他们把这种纤维化疾病称为塑料病,以明确它是由环境中的塑料引发。

塑料病”是一种纤维化疾病,不是由病毒或细菌引起的,而是由小块塑料引起的,这些塑料会使消化道发炎。随着时间的推移,持续的炎症会导致组织变得伤痕累累和变形,并对生长、消化和生存产生连锁影响。这些情况是由于身体某个部位反复发炎并阻碍伤口正常愈合时留下的疤痕过多造成的。一般来说,损伤后会形成暂时的疤痕组织,有助于加强修复。但当炎症一次又一次发生时,会形成过多的疤痕组织,这会降低组织的柔韧性,并导致其结构发生变化,即纤维化。

英国自然历史博物馆网站介绍,这种塑料病对幼鸟而言危害尤其大,因为它们的胃容量小,在极端情况下,雏鸟会因胃部充满难以消化的塑料而饿死。先前有研究显示,多达90%的淡足鹱幼鸟体内有亲鸟喂食的塑料。

 

无独有偶,上月在中国南海海域,一头搁浅的侏儒抹香鲸在救护过程中离世。次日人们对她进行病理解剖后,在体内发现了大量的塑料垃圾,同时也发现了一头未完全成型的鲸宝宝。经过近5个小时的解剖,在该鲸胃内发现大量塑料垃圾,包括塑料薄膜、包装袋和塑料杯等。根据解剖结果,专家团队推测这头侏儒抹香鲸搁浅及死亡原因为:胃内的塑料垃圾长时间堆积导致侏儒抹香鲸无法进食,胃肠梗阻,并且胃肠道及肝脏大量寄生虫寄生,导致机体营养不良;加上怀孕个体,严重低蛋白导致体力不支搁浅海滩,最终死亡。

全世界每年生产数百万吨塑料。虽然这些塑料垃圾中有一半被回收、焚烧或丢弃到垃圾填埋场,但仍有很大一部分最终进入了我们的海洋。事实上,许多海洋塑料垃圾聚集在一起,在加利福尼亚和夏威夷之间的太平洋形成了一个塑料垃圾漩涡,其面积是法国的三倍。目前海洋中仍有大约7500万至1.99亿吨塑料垃圾,占据海洋垃圾总重量的85%。如不采取有效干预手段,预计到2040年,每年进入水生生态系统的塑料垃圾数量将增加近两倍,达到每年2300-3700万吨。联合国呼吁全球采取合作性干预措施,以防海洋塑料污染进一步加剧,危害到人类安全与生态平衡。

目前,部分国际组织以及国家和地区的相关部门已经采取了一系列应对措施,来解决海洋垃圾问题,尤其是海洋中的塑料废弃物问题。全球范围内有许多致力于解决海洋垃圾和污染的国际公约和国际组织,包括《巴塞尔公约》、《鹿特丹公约》和《斯德哥尔摩公约》、国际海事组织、《1972伦敦公约》及其缔约方大会以及联合国粮农组织渔业委员会。世界贸易组织成员国也在采取行动,支持国际社会减少和淘汰塑料制品,推动部长级对话和调整贸易政策,从而减少塑料污染。

 

此外,一系列的立法手段、软性法律措施和管理条例也正在显现出成效。塑料制品禁令、塑料制品消费税、改进垃圾处理技术、经济激励措施、生产者延伸责任制度、区域公约、海洋垃圾清除计划、教育倡议和公众宣传运动等计划正在大规模实行。公众态度的转变以及公众对循环利用或是塑料替代品的关注程度、认识程度和行动水平的提高,也为这一系列计划的实行提供了动力。

 

坚锋®为此一直在不断做出努力。除了对海洋回收废弃塑料进行再生加工,还会在多种场景中实现它们的高值化应用。我们正在倡导使用一些有益于环境的创新技术,例如利用区块链、大数据技术进行塑料产品供应链中的标记和追溯环节,这些高值化应用的产品也会在不久的将来与大家见面;此外,我们也会牵头发起联合行业倡议,重点关注塑料的循环利用、应用场景设计等。我们期望能够有更加严格的规范和标准,使之与国家层面的方针保持一致,将生产重心从以化石燃料为基础的塑料转向回收的材料。

 

随着塑料排放量持续增长,塑料污染在全球所有环境中日益普遍,所有生物接触塑料是不可避免的。今天是鸟类、鱼类,也许明天就会降临到我们人类的身上。单一的解决方案无法真正减少进入海洋的塑料垃圾数量,只有将政府、企业和公民各个层级的行动联合起来,在塑料生产和使用的上游和下游环节采取多方协同的系统性干预措施,才能真正做到遏制海洋污染的进一步加剧。

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